Saison 2019#1 : Djokovic XVème du nom et Naomi Ière

Hopman Cup 2019 : La Suisse à nouveau couronnée 

L'ouverture de la saison 2019 est marquée par la Hopman Cup, qui va disparaître en 2020 au profit de l'ATP Cup. Cette compétition par équipes mixtes s'est déroulé à Perth pour sa 31ème et dernière édition.
On a pu assister au retour de la Grèce avec Maria Sákkari en compagnie du prometteur Stéfanos Tsitsipás qui s'arrêtera en phase de poules malgré 2 victoires et 1 défaite, tout comme la Suisse emmenée par Belinda Bencic et Roger Federer qui s'est qualifiée pour la finale de la Hopman Cup avec un plus grand nombre de matchs remportés. De plus, pour la première fois de l'histoire de cette compétition, Serena Williams et Roger Federer ont pu s'affronter pendant la phase de poules lors du double mixte opposant la Suisse et les États-Unis.
Dans l'autre groupe, la France était représentée par Alizé Cornet et Lucas Pouille. Elle n'a malheureusement pas dépasser la phase de poules après 3 défaites, malgré des matchs prometteurs pour Lucas Pouille, notamment face à l'Espagnol David Ferrer et l'Allemand Alexander Zverev. C'est d'ailleurs l'Allemagne qui s'est qualifiée dans ce groupe pour affronter la Suisse en finale.
Comme en 2018, c'est la Suisse qui s'impose et qui conserve alors son titre lors du double mixte qui aura été décisif.

De gauche à droite : Angélique Kerber et Alexander Zverev (ALL),
Belinda Bencic et Roger Federer pour la Suisse (eurosport.fr)

Direction l'Open d'Australie

Kei Nishikori, Roberto Bautista-Agut et Kévin Anderson sont déjà en forme puisqu'ils ont remporté les premiers tournois de l'année, à Brisbane, Doha et Pune. Il faudra tout de même se méfier du Russe Daniil Medvedev qui a atteint la finale à Brisbane et qui a été l'année passée le joueur qui a remporté le plus de matchs sur dur. Á noter aussi que le Français Jo-Wilfried Tsonga a fait son retour à la compétition et qu'il a perdu en demi-finales du tournoi de Brisbane face à un certain Daniil Medvedev.
La semaine suivante, les joueurs se sont retrouvés soit à Auckland ou à Sydney pour continuer leur préparation pour le premier Grand Chelem de la saison. L'Américain Tennys Sandgren a remporté le tournoi d'Auckland et l'Australien Alex de Minaur a gagné à la maison, à Sydney, son premier titre de sa carrière, tout comme l'Américain.

Chez les femmes, Karolina Pliskova semble bien préparée puisqu'elle a remporté le WTA Premier de Brisbane, tout comme Petra Kvitova qui a gagnée le WTA Premier de Sydney au dépend de l'Australienne Ashleigh Barty. Bianca Andreescu paraît aussi prête pour ce début de saison malgré une finale perdue à Auckland.
Il faut tout de même se méfier de la Danoise Caroline Wozniacki, la Roumaine Simona Halep et de la Japonaise Naomi Osaka, récente vainqueur de l'US Open et 4ème mondiale. Petra Kvitova fera sans doute aussi partie des favorites avec son titre remporté à Sydney et qui a été la joueuse ayant remportée le plus de titres en 2018.

L'Open d'Australie : Une évidence, des surprises et une nouvelle reine

Lucas Pouille et Stéfános Tsitsipas ont été les surprises de cette édition côté hommes. Tous les deux ont atteint les demi-finales du Grand Chelem mais n'ont rien pu faire face aux numéros 1 et 2 mondiaux que sont Novak Djokovic et Rafaël Nadal. Ils ont marqué à eux deux seulement 10 jeux.
Les deux joueurs ont eu de beaux parcours : Lucas Pouille a battu Mikhail Kukushkin puis Maximilian Marterer avant de se faire peur face à l'invité Alexei Popyrin. Il a ensuite effacé la tête de série numéro 11, le Croate Borna Coric et la tête de série numéro 16, le Canadien Milos Raonic. Le nordiste a alors atteint pour la première fois les demi-finales, qu'il avait frôlé à 2 reprises auparavant, mais il n'a rien pu faire face au Serbe Novak Djokovic, tout comme un peu plus tôt dans le tournoi, Jo-Wilfried Tsonga. Un peu trop tôt pour le Français après son retour à la compétition.
Quant au Grec, il s'est défait du Suisse Roger Federer en huitièmes de finales avant de se défaire de l'Espagnol Roberto Bautista-Agut.
Puis, après deux heures d'un combat totalement maîtrisé par le numéro 1 mondial face à un Rafaël Nadal impuissant, "Nole" s'est adjugé son septième titre à l'Open d'Australie.

Djokovic soulevant son XVème Grand Chelem (leparisien.fr)

Côté femmes, de nombreuses surprises sont intervenues lors du tournoi et dès la première semaine pusique les numéro 1, 2 et 3 ont été éliminées au 3ème tour et au niveau des huitièmes de finales.
Cela a alors ouvert la porte pour l'Américaine Serena Williams qui s'arrête malheureusement en quart de finale face à Karolina Pliskova, mais aussi à une autre Américaine Danielle Collins qui a atteint les demi-finales en éliminant dès le premier tout l'Allemande Julia Görges, puis Caroline Garcia au 3ème tour et en huitièmes de finale, l'ancienne numéro 1 mondiale Angélique Kerber.
La finale oppose alors Petra Kvitova à Naomi Osaka. Après 2h27 d'une partie très serrée (7-6, 5-7, 6-4), c'est la Japonaise qui s'impose pour remporter son deuxième tournoi du Grand Chelem d'affilée et de sa carrière. Elle a alors profité des éliminations précoces des joueuses mieux classées pour devenir la numéro 1 mondiale.

Naomi Osaka remporte son deuxième Grand Chelem (cnews.fr)

À noter aussi que la double français composé de Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut ont remporté, après l'Open d'Australie 2019, le seul grand chelem qui manquait à leur palmarès après l'US Open en 2015, Wimbledon en 2016 et Roland-Garros en 2017.

Hugo SERGEANT